蜂須賀小六眼見到蕭爻滾下了山崖，適才的惡戰中，蕭爻揮刀亂砍，鮮血橫飛的慘烈場面還回旋在蜂須賀小六的腦海裏，揮不去，抹不掉。雖然蕭爻已掉下了山崖，但蜂須賀小六仍然驚怕。他率領部下，警惕地瞧著山崖口，就怕那殺得渾身是血的少年忽然從崖底冒出來。

蜂須賀小六與餘下眾人嚴守在山崖邊。過了一會兒，沒聽到任何異動，他們最感到害怕的事並沒有發生，蕭爻並沒有從山崖下面忽然冒出。

蜂須賀小六這才示意武士甲去崖邊看視。武士甲緊握著手中的太刀，小心謹慎地向懸崖邊挨過去。定睛一看，只見懸崖邊的那塊斜坡上留下了一條長長的血跡，便是蕭爻落下時，身上的鮮血所染。野草敗倒，顯是被蕭爻滾落時壓彎的。

沒見到蕭爻，武士甲瞬間松了口氣，暗自慶幸，這條小命算是保住了。

蜂須賀小六這才領著其他人同來崖邊看視。眾人在懸崖邊看了一會兒，只見那山崖極高極險，斜坡下去，便是亂石崗，再往下看時，卻是一道深谷，谷底下雲氣氤氳，白茫茫的霧霭彌漫其間，深不見底。

蜂須賀小六回思著與蕭爻的大戰，心下久久難以平靜。確定蕭爻不會從崖底冒出來，料想著這位生平所遇到的最強殺手終於葬身谷底後，心緒才稍微平靜了些。

眾武士看著那深谷，臉上都綻放出冰冷的笑容。他們沒有說話，心裏面卻都在想：“那少年從這麽高的山崖上滾落下去，任他武功再高，也必死無疑。”

這次來洗劫丁家村，先是沒遇到村民，眾武士都心下受挫。再碰到蕭爻，更是被蕭爻殺卻了五十多人，可算吃了大敗仗。然見蕭爻這個大魔頭終於落谷死了，也算找回了些補償，總算敗中有勝。

武士甲道：“敵人已死，接下來該當如何，請蜂須將軍明示。”

蜂須賀小六臉上的驚怕之色慢慢褪去，很快又恢覆過來，臉上顯出領隊的威風。道：“還不能確知他死了沒死。”話剛說完，蜂須賀小六便搬過一塊兩百多斤重的巨石，將大石順著蕭爻滾落時留下的那條血線，推下去。那大石沿著斜坡越滾越快，從山崖上直滾到深谷裏，有好一會兒，才傳來‘咚’的一聲，雖然看不見，但人人都已想到，那大石是掉到底了。

武士甲道：“將軍神算，我等與將軍相比，實在差得太遠。”

武士乙道：“那少年掉進谷底，就算他運氣好，沒摔死。可加上這幾塊石頭後，就算不摔死他，也非砸死他不可。將軍雄才大略，遠見卓識，我很佩服。”

蜂須賀小六聽得二人的恭維，臉上終於露出一絲得意的笑容，但很快就消失了。他道：“你們照我的法子辦，一塊石頭不一定能砸中他。”

那十一名武士紛紛動手，搬過大石塊，盡推往深谷裏。搬了兩三回，共搬了三四十塊，直到山崖上沒石頭可搬了，這才歇手。

補的這幾十塊石頭，就算不能全部砸中蕭爻，總有砸中的。蕭爻就算沒摔死，也一定會被石頭砸死。蜂須賀小六與眾武士做完這事後，每個人的臉上都露出了勝利的光彩。

武士甲問道：“蜂須將軍，接下來該當如何，還請將軍明示。”

蜂須賀小六轉頭清點了人數，見只剩下十一人。自己所率領的共是六十六人，經適才一戰，只剩下一十一人，六停人中已去了五停，臉上忽然變得驚懼異常。厲聲道：“我打了敗仗，無顏見閣主，你們去東海找閣主，我當自刎謝罪。”說完這話，便舉太刀向自己的胸腹切下去。

武士甲和武士乙同時拉住蜂須賀小六。武士甲勸道：“請將軍保重。沒有將軍，我們就是一群孤魂野鬼。”

蜂須賀小六滿面怒容。道：“我打了敗仗，我給扶桑帶來了恥辱，我是扶桑的罪人。唯有鮮血，才能洗涮我的恥辱。你們放手！”說完，將太刀向自身遞進了幾寸，眾武士全都來拉他。有拉手腕的，有抱手臂的，兩邊僵持著。

武士乙道：“我們都不知去東海的路徑，請將軍放下太刀，攜帶我們同去。若沒有將軍帶領，我們到不了東海，無法向柳生閣下交代。”

這句話對蜂須賀小六起了很大的作用。蜂須賀小六的臉色漸漸轉和，手也慢慢松了，但他的臉上卻十分生硬。道：“好！我帶你們去東海。到了東海，我將你們交付給柳生閣主，再自刎謝罪。”

一群人走出山林，重新尋找路途，在蜂須賀小六的帶領下，往東海進發。因碰到蕭爻，吃過大敗仗後，從蜂須賀小六以下，每個人的臉色都有些沮喪。已完全不像剛來洗劫丁家村時，囂張跋扈，不可一世。

當蕭爻走出柴房時，李月紅與茹蕓母女二人按蕭爻吩咐，藏到了自家的枯草垛裏。兩人雖已藏好了，但想著蕭爻即將與一群殘忍無情的扶桑武士惡鬥，生死難料，都為蕭爻擔心。

茹蕓更是想著與蕭爻的是兄妹，其關心之情比李月紅更甚。

茹蕓心中想著：“我的身世，媽媽一直沒有告訴我。她隱瞞了我這麽些年，連父親的名號她都不說，這本來是她的不是。可是，她也有她的苦衷，說起來好像我也沒有理由怪她。”茹蕓嘆了口氣。

過了一會兒。又想：“那天漕幫發生內亂，亂鬥之時，我差點兒就被誤傷。哎！哪想到蕭爻會及時救下我。更想不到，他會是我的哥哥。他出去與扶桑人打鬥，不知他能不能贏，實在叫人揪心。”

茹蕓本來是一個心地純潔的女孩。在她不知道自己的身世之前，根本不會去想這麽多，十分的安閑自在。突然間得知自己父親的姓名，還多了位哥哥。還沒來得及享受片刻親人團聚的安樂，這位哥哥卻要與扶桑人惡鬥，多了這些事，令她心緒不定，忽然有些反感，有些後悔。

茹蕓又想：“我要是能早點料到得知這些事後，會令自己不愉快。我還不如像以前那樣，什麽也不知，一切隨他去。天踏下來，我也不看，反倒安閑自得，無憂無慮，省得去操這許多心，那該有多好。”

茹蕓自小便跟著李月紅在丁家村安居。日子清貧，有時候也頗顯緊迫。卻因為少了這許多牽掛，而舒心適意。忽然間得知這許多人、事之後，令自己憂愁多多，心操多了，反倒沒空享受以前的寧靜安適。兩下相比，竟覺得眼前不如過去。

茹蕓正當想入非非之際，忽聽得蕭爻暴喝之聲，茹蕓心中一驚。道：“媽，你聽，爻哥哥與他們打起來了。”

李月紅也頗為憂愁。道：“我聽到了，這是蕭爻聲音，他們一定鬥得很激烈。”

茹蕓道：“我們出去吧，去幫幫爻哥哥。”茹蕓說完，便想扒開枯草垛，往外去。

李月紅一把拉住。道：“你爻哥哥就是怕我們出去，被那群扶桑人迫害，才讓我們留下的。如果我們貿然出去，被那些畜生逮著了，你爻哥哥既要對付扶桑武士，又要分心搭救我們。他兩面受敵，必定兇險得很了。他若是因此受傷，就是被我們害的。”

茹蕓道：“我知道，可我擔心吶！”

李月紅道：“蕓兒，你長這麽大了，怎麽還不懂事呢？”

茹蕓聽到這話，驚訝地看著李月紅。問道：“我如何就是不懂事了？”

李月紅道：“活著的每個人，只要腦筋不失常。多多少少，總有他擔心操心的事。不過有的人操的心多，有的人少操心，誰都冒不開的。哪有害怕操心，就胡作枉為的理？”

茹蕓道：“你是說，天下間，人人都有操心事，操心是每個人都避免不了的？”

李月紅心想著蕭爻臨行前的吩咐，如若自己與茹蕓這邊出了事，蕭爻必受牽累。一旦他心緒不寧，必定會出亂子。權衡利弊，唯有留守不動，蕭爻方可放寬心思與敵人拼鬥。茹蕓不過是因為心急、煩躁，情緒不寧。才沖動枉為，顧三不顧四的。

聽得茹蕓漸漸有回轉之意，只要能排解掉她淤積的煩躁，悉心引導，也就能讓她安心下來。李月紅更覺不可放過這機會。緩緩說道：“蕓兒。我們都是世間平凡的人，是人就會有情。塵世間的悲歡離合，是我們不能去操控的，總不斷在左右著我們的心緒。人活得越久，見過的塵世間的人、情、物、態也就越廣泛。我們凡人，固然不能切割掉所有的情感來看待一切，卻可以在看待事物的切入角度上多作些不同的選擇。”

茹蕓道：“媽，我只問你是不是每個人都會操心？你說的這些，太深奧了，能說淺顯一點嗎？”

李月紅微微一笑。道：“人當然會操心，不論學識有多淵博，見聞有多寬泛，總有他見不到的一面，親人朋友更是人們牽腸掛肚的。就拿這事來說吧，你擔心蕭爻，其實我何嘗不在為他擔心。只是啊，擔心歸擔心，卻不能作出糊塗事來，那樣會害了他。”

茹蕓撅起小嘴。道：“我就想出去瞧瞧，也會害了他？”

李月紅道：“有什麽好瞧的？我們都盼望著蕭爻擊退敵人，對不對？”

茹蕓叫道：“蕭爻是我哥，我當然盼望他殺退敵人，平安無事。”

李月紅道：“那就對了。你再想想，你能幫到他嗎？”

茹蕓聽到這話，口氣才妥協下來。嘀咕道：“這倒是幫不了，我沒武功。”

李月紅道：“很是，蕓兒。你知道自己沒練過武功，也就幫不上蕭爻的忙。那就應該聽他的話，安心守在這裏靜候他的佳音。”

茹蕓還想說些什麽，可還是忍住了，安靜了下來，卻時刻留意著外面的動向。

過了一會兒，沒聽到打鬥聲。茹蕓叫道：“怎麽沒聲音了？我們快出去瞧瞧吧。”

李月紅仔細聽著，果然屋外已沒了聲息。過得片刻，仍然十分安靜。李月紅道：“奇怪，剛剛還聽到打得不可開交，現在倒安靜得很了。”

茹蕓道：“我先去看看。”說完，便走出柴房。

茹蕓向村門口看去，只見地上一片血紅。三步並作兩步，沖到村口。卻見地下躺著許多屍首，橫七豎八，形狀可怖。茹蕓被嚇了一跳，楞在當地，不敢動了。叫道：“媽，你快出來看！”

李月紅已走了過來，見到地下躺著幾十具屍首，也被嚇得面無血色。李月紅雙手合十。默念道：“阿彌陀佛，阿彌陀佛！”

李月紅念了幾遍，忽然想到，蕭爻會不會倒在此地。自從與蕭爻相認以後，李月紅對蕭爻也十分關心，一想到蕭爻是否遇難。那懼怕之情頓時一掃而空，大著膽來看那躺在地下的數十具屍骸。

李月紅道：“快看看，有沒有蕭爻？”

茹蕓見母親李月紅神色淡定，終於大起了膽，辨認屍體的面孔。

二人提心吊膽地查找著，將所有屍體看了個遍後，並沒有發現蕭爻的屍首，都松了口氣。可又倍感疑惑，蕭爻既不在此處，會去哪裏了呢？分離的時候，他明明說過，他會將這些人引開，再回來匯合的。現在卻不知去向。

李月紅道：“蕓兒，你說蕭爻會去哪裏呢？”

茹蕓忽然叫道：“他會去漕幫。”

李月紅道：“你敢斷定嗎？”

茹蕓道：“我敢斷定的，我跟他來丁家村的路上。曾對他說過，漕幫幫主司空賢與扶桑人有交接。他那時還不知道自己的仇人。聽說漕幫與扶桑人有交接，便要去打探扶桑人的消息，還叫我作他的向導。媽，蕭爻一定是去了漕幫。”

李月紅皺著眉頭，深思了一會兒。道：“如果蕭爻沒出什麽意外，他必定會來找我們。他殺了這些人，以不來尋我們，唯一的解釋，就是他去了漕幫。”

李月紅入世頗深，又常年安居在丁家村這塊安寧和諧的土地上。她心思機敏，十分理智，比茹蕓沈穩得多。

茹蕓道：“媽，那我們去漕幫與他匯合吧？”

李月紅想了想。道：“也好。不過可得小心些，死了這麽多扶桑人，他們不會善罷甘休的。”

茹蕓道：“哼！他們來洗劫我們村子，死有餘辜。他們不會善罷甘休，我們還饒不過呢。”

李月紅嘆了口氣，心下憂懼。二人沿著路徑，往東海那邊行去。

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